Slenteren door de grote steden van Argentinië

Na onze avonturen in Paraguay was het tijd om het noorden van Argentinië te bezoeken. We hadden hier ongeveer anderhalve week de tijd voor, omdat we daarna vanaf Buenos Aires een vlucht hadden naar Ushuaia, naar het zuidelijkste deel van Argentinië. We besloten om in deze anderhalve week de drie grote steden in dit gebied te bezoeken te beginnen met Rosario.

De busreis die we geboekt hadden van Paraguay naar Rosario duurde maar liefst 18 uur, maar was erg luxe. We kregen onderweg verschillende snacks en zelfs een avondmaaltijd. Heerlijke lasagne met zelfs een glaasje rode wijn. Ook was er onbeperkt bier in de bus, echt heel bizar. Na al onze avonturen in Paraguay waren we echter heel moe en nadat we de grens over waren zijn we beide als een blok in slaap gevallen in de bus, om vervolgens in Rosario weer wakker te worden.

Rosario is de op twee na grootste stad in Argentinië en is onder meer bekend omdat het de geboorteplaats is van de vrijheidsstrijder Che Guevaria en voetballer Lionel Messi. Als we aan het einde van de ochtend aankomen besluiten we eerst even bij te komen van de lange reis en uit te zoeken wat je eigenlijk kan doen in deze stad. Gelukkig is er genoeg te doen en omdat het zondag is, is er bij de haven een leuke markt. We bezoeken deze en lopen nog een beetje langs de haven waar we de Argentijnen zien vissen en kunnen genieten van een koude Quilmes (het bier dat iedereen hier drinkt).

De volgende ochtend hebben wij bij het ontbijt heerlijke pannenkoeken en krijgen we een hele waslijst aan dingen om te doen in Rosario van de gastheer van het hostel. Omdat er overal in Rosario fietspaden liggen en het een fietsvriendelijke stad is besluiten we een fiets te huren en overal lekker op de fiets heen te gaan. Samen met het fantastische weer is het heerlijk om op deze manier de stad te verkennen. We fietsen langs de boulevard en verschillende parkjes in de stad. Ook maken we verschillende stops; één om heerlijk Argentijns ijs te eten (smaakt hetzelfde als italiaans ijs) en één om de lekkerste empanadas ter wereld te eten. Volgens meerdere locals is Le Baske namelijk de lekkerste empanada-bakker ter wereld. Ze hebben heel veel verschillende smaken en we proberen er een paar uit als middagsnack. Ze bevallen echter zo goed dat als ze op zijn, we snel terug gaan om er nog een paar te bestellen en er ons avondeten van te maken. Mocht je ooit in Rosario komen ga dan ook zeker naar Le Baske!!

Nadat we heel Rosario hebben verkend besluiten we dat onze volgende stop Cordoba wordt. Veel mensen hebben ons dit aangeraden, omdat er erg veel historie te vinden is in deze stad. Cordoba is een echte universiteit stad en hier zijn dan ook veel studenten te vinden. Verder is het een stad die heel veel invloed heeft gehad van de Jezuiten, waardoor er veel grote en bijzondere kerken te vinden zijn. In de dagen dat wij in Cordoba zijn zien we dan ook heel veel van deze kerken en zijn we vooral elke keer weer verbaasd hoe gelovig iedereen hier is van jong tot oud. Verder gaan we op bezoek bij een van de oudste universiteiten ter wereld en zien we verschillende musea. De musea zijn op woensdag toevallig allemaal gratis, vandaar dat we deze dag van museum naar museum trekken. De sfeer in deze stad is heel erg relaxed en ook hier vinden we weer een heerlijk ijsbarretje. Verder hebben ze op het grote plein in deze stad allemaal schaakborden neergezet en hier kan je in de middag de hele dag schaken. Een supergoed initiatief waar door veel mensen gebruik van wordt gemaakt en wat erg gezellig is. Tot mijn grote verbazing kan Larissa een aardig potje schaken en we komen hier dan ook twee middagen terug om in het zonnetje een potje schaak te spelen. Ook verkennen we Corboda één keer in de avond. Alle kerken zijn dan mooi verlicht en het is erg gezellig op straat. Op aanraden van een jongen die we spreken in het hostel gaan we naar een bar genaamd Capitan. Dit is een bar met in de kelder een bierbrouwerij. De biertjes komen vers uit de brouwerij zo op je tafel. Daarnaast hebben ze de meest te gekke smaken. Uiteindelijk kies ik een biertje genaamd smokey, die een beetje naar gerookte bacon smaakt. Verder is dit café elke avond helemaal vol en heb je op het dakterras een leuk uitzicht over alle barretjes in Cordoba.

We eindigen onze anderhalve week in noord Argentinië in de grootste stad: Buenos Aires. Echt een fantastische stad waar veel te zien en te doen is en zeker een stad die direct in onze top 10 komt van mooiste steden die we ooit bezocht hebben. De stad bestaat uit veel verschillende wijken die allemaal iets unieks te bieden hebben. Daarnaast kan je heel makkelijk door de stad reizen doordat overal wel metrostations liggen, waarvan een kaartje nog geen 30 cent kost. Dit betekend dat je voor 30 cent overal in de stad kan komen. Tot slot doet de architectuur erg Frans aan. We zijn dan ook niet verrast als we lezen dat Buenos Aires ook wel Parijs van Zuid-Amerika wordt genoemd. Bij sommige straten zou je echt kunnen denken dat je terug bent in Europa.

In Buenos Aires heb je om te beginnen natuurlijk de wijk Centro oftewel stadscentrum. De wijk ligt midden in de stad langs de breedste straat ter wereld. Om deze straat over te steken moet je dan ook zeker twee keer op een stoplicht wachten voordat je helemaal aan de overkant bent. In het centrum liggen verschillende bezienswaardigheden met als hoogtepunt een van de mooiste operahuizen ter wereld: ‘Teatro Colon’. Hier nemen we dan ook een rondleiding en het is echt adembenemend. Het is gigantisch en alles aan dit gebouw is prachtig versierd. Verder heb je in het centrum het Buenos Aires monument (dat er precies hetzelfde uitziet als het Washington monument), het congres en het presidentieel paleis. De naam van het presidentieel paleis is Casa Rosada, omdat het gebouw helemaal roze is. De reden hiervoor is dat de twee concurrerende politieke partijen in Argentinië rood en wit zijn en dus samen de kleur roze vormen. Het congresgebouw is kleurloos en is een gigantisch grijs gebouw met een enorme groene koepel. Dankzij de architectuur is het wel heel indrukwekkend gebouw om te zien van de buitenkant. We nemen ook een rondleiding door het congres en zien onder andere het senaat en de kamer waar de regering samen komt.

Misschien wel de bekendste wijk van Buenos Aires is: La Boca. Dit is een echte volkswijk met in het hart het voetbalstadion van de Boca Juniors. By far de populairste, grootste en bekendste voetbalclub uit Zuid-Amerika en zoals ze hier willen geloven zelfs ter wereld. Naast de voetbalclub is de wijk bekend van de gekleurde huizen. In deze straat met gekleurde huizen is alles versierd en alles fel gekleurd. Verder zie je op straat mensen de Tango dansen, zijn er overal barretjes en kan je zelfs Argentijns barbequen op straat.

Een andere zeer bekende wijk is Recoletta. Deze wijk is hoe raar het ook klinkt vooral bekend vanwege het kerkhof wat hier ligt. Op dit kerkhof liggen namelijk de meest invloedrijke en rijkste Argentijnen begraven. Er liggen onder andere een aantal Nobelprijs winnaars en premiers. Maar het belangrijkste graf is die van Evita. Evita was de First Lady van Argentinië net na de tweede wereldoorlog en een echte heldin voor alle Argentijnen. Dit hebben wij onder andere teruggezien in het museum over haar die we bezocht hebben, maar ook op straat ontkom je er niet aan. Overal door de stad hangen afbeeldingen van haar, ze staat op het geld en heel veel dingen zijn vernoemd naar Evita. Op Recoletta moet je ook bijna in de rij om haar graf te kunnen zien. Maar naast het graf van Evita is ook de rest van de begraafplaats een echte belevenis. De hele begraafplaats staat vol met kleine en soms ook grote huizen die vervolgens volstaan met doodskisten. Ik moest wel even twee keer in mijn ogen wrijven of ik het goed zag. Maar de kisten worden zo in de huisjes gezet en zijn vaak gewoon zichtbaar door een glazen deur. Daarnaast zijn de huisjes echt prachtig. De een nog mooie dan de ander. Als je hier rondloopt kan je wel begrijpen dat alleen de aller aller rijkste hier liggen. De grootste en indrukwekkendste graf kwam naar mijn mening toch wel van een Nobelprijs winnaar die een hele tempel als graf had, te bizar voor woorden.

Naast de begraafplaats heb je in Recoletta nog een andere bijzondere toeristische attractie, namelijk een boekenwinkel. Dit is niet zomaar een boekenwinkel, maar een oud operahuis omgetoverd tot boekenwinkel. Op het podium hebben ze een leuk café gemaakt en waar normaal gesproken het publiek zit staat het nu helemaal vol met boeken. Dit geeft een super mooi effect, vooral op de tweede en derde ring, door alle kleuren van de boeken kaften.

Een andere wijk die je zeker moet bezoeken en vooral op zondag is San Telmo. In deze wijk is op zondag namelijk een gigantische markt waar echt van alles wordt verkocht. Als onze backpacks niet al tot de top hadden vol zaten dan hadden we zeker weten de hele markt leeg gekocht. Wel konden we gelukkig genieten van een heerlijke calzone gevuld met tomaat, mozzarela en kruiden. Ook konden we het niet laten om toch iets mee te nemen en hebben we beide wat kleine dingetjes gekocht.

Tot slot moet je ook in de wijk Palermo zijn geweest als je in Buenos Aires bezoekt. In deze wijk zitten heel veel goede steakhuizen en hier hebben wij dan ook op onze laatste dag in Buenos Aires een heerlijke steak gegeten. Je kan zien dat ze hem in de keuken op de grill leggen en daarnaast krijg je nog heerlijke salade en groente geserveerd. Als je langs de steakhuizen in deze wijk loopt dan staat het water al in je mond. Ook hebben ze in deze wijk een stadion voor paardenracen. Twee keer per week worden er paardenraces gehouden waar wild wordt gegokt door vooral oudere mannen. Dit is iets wat we natuurlijk wilden zien en waarbij we hoopten wat geld te kunnen winnen. De eerste paar ronden kijken we geïnteresseerd naar de races om er achter te komen hoe het gokken precies werkt en als we na anderhalf uur eindelijk door hebben besluiten we eens een gokje te wagen. Je kan gewoon elk bedrag dat je wilt op één paard inzetten en de rate die je wint hangt af van hoeveel mensen op een bepaald paard inzetten. Om te bepalen welk paard je kiest kan je twee dingen doen. Allereerst kan je opzoeken welke uitslagen het paard heeft neergezet in eerdere races. Het tweede is dat je de paarden kan beoordelen op uiterlijk. Voor elke race lopen de paarden namelijk meerdere rondes op een soort binnenplaatjes waar iedereen heen komt om de paarden te keuren. Het is daarnaast heel indrukwekkend om te zien hoe gespierd deze paarden zijn. We kiezen een paard uit die er sterk uitziet en een goede rate heeft. Als we winnen krijgen we 6x onze inzet. Als de race begint pakt ons paard meteen de voorsprong en na de helft lijkt het een gelopen race. Ons paard heeft echt een enorme voorsprong. Uit het niks komt met nog een paar honderd meter te gaan toch een ander paard erg dichtbij. Op de finish juicht Larissa en zit ik met mijn hoofd in mijn handen. Het was zo close dat we eigenlijk niet wisten wie er nou had gewonnen. Uiteindelijk verliezen we op het nippertje in de laatste meters. Wat een domper! Uiteindelijk lukt het ons in de 5 races waarop we hebben ingezet maar 1x om op het goede paard in te zetten en vertrekken we dus weer met een lege portomonee, maar wel met een onwijs leuke middag terug naar ons hotel.

Tijd om de winterjas te pakken want het volgende deel van onze reis vindt plaats op het zuidelijkste puntje ter wereld, waar de herfst in volle gang is.